D'Cuba Jazz
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Lunes, 16 de Agosto, 2021
ser una tabla de salvación en el viaje de nuestras búsquedas
identitarias".
El punto de partida de Janet Valdés en la música fue el jazz, aunque
siempre ha estado marcada por sus raíces afrocubanas.
Nacida en el municipio de Regla y criada entre tambores y música cubana,
La Valdés, como es conocida en el ámbito artístico, ha creado ya un
sello propio que la distingue en el ambiente musical cubano.
De formación autodidacta, aquella joven ganadora del Jojazz en el año
2005 en la categoría de canto, acompañante habitual en el grupo del
trompetista Yassek Manzano, se ha convertido en el eco de las mujeres
que la habitan, como confesara a *OnCuba*: afrocubana, feminista,
cantante, madre e hija de Yemayá, Valdés va consolidando su carrera con
su más reciente producción discográfica /¡Ay Mama Inés!./
Dicha producción discográfica, “más que un homenaje a los grandes
compositores e intérpretes de la música cubana —que lo es— es para mí
una inmersión en el océano musical del pasado, y cómo los ecos de éste
océano me han influido y moldeado, ha sido una forma de encontrar mi
voz, atravesada por los intensos arquetipos de nuestra alma nacional”.
Bola de Nieve, Rita Montaner, Celeste Mendoza, La Lupe y Benny Moré
—añade— “canciones que ellos hicieron inmortales, como /¡Ay Mama Inés!/,
/Babalú/, /Amor fugaz/, entre otras. La producción musical estuvo a
cargo del pianista Alejandro Meroño, mi pareja, y no ha sido trabajo de
un día, nos tomó algunos años llegar a procesar e integrar este sonido,
este sonido que muestra la llegada de La Valdés, y con ella todos mis
deseos, mis pasiones, mis sueños y el eco de las mujeres que me habitan”.
*/¿Qué ventajas le ha traído el tener una formación libre y autodidacta?/*
La música es una sola, en la academia y fuera de ella. Centrarme en qué
logro expresar a través de ella, para mí es lo esencial. No importa el
método que uno escoja para acercarse a la música, eso no es lo que
definirá si eres artista, todo el saber técnico que acumules tampoco
asegura que lo seas.
La ventaja que tuve de una formación libre creo que es la misma que han
tenido muchos exponentes de la música cubana que no tuvieron formación
formal: mi visión no es dogmática, ni unilateral, es desprejuiciada. Los
conocimientos son necesarios, de niña tomé clases particulares de piano
y más tarde, de canto.
/*El Jojazz fue un punto de partida. ¿Cómo recuerda ese momento y cuán
importante resulta este concurso para jóvenes músicos y cantantes?*/
De cuando concursé en el Jojazz recuerdo que el maestro Bobby Carcassés,
que estaba en el jurado, me abrazó con lágrimas en los ojos cuando
terminé de cantar. Me dieron 2do lugar y dejaron el 1ro desierto. Tiempo
después me explicarían que no podían darle un primer lugar a alguien que
no fuera “de escuela”.
Yo estaba feliz, agradecida y sorprendida con el premio. Hoy en día me
suelen llamar para ser parte del jurado… El Jojazz ha sido una
importante cantera para los jóvenes jazzistas cubanos, y en muchas
ocasiones, el inicio de sus carreras profesionales y la oportunidad para
grabar un primer disco.
*/El jazz es un género fundamental en su formación…/*
Para los músicos de mi generación sin dudas el jazz ha sido fundamental.
Cuando empecé a cantar de modo profesional, hace ya 17 años, lo hice
trabajando en grupos de jazz, pero yo no me conocía, mi voz era dueña de
mí, no yo de ella. Yo no veía lo que los músicos veían en mí.
Eran años difíciles en Cuba, yo tenía 23 años y 2 hijos. Bobby Carcassés
me vio cantando en una iglesia una canción de Aretha Franklin, y me
invitó a cantar en un concierto en el anfiteatro del río Almendares, yo
fijé en mi recuerdo ese día como el inicio de mi viaje musical, a
orillas del río, a los pies de Oshún. Allí me encontré con el jazz.
En esos años me adentré en las canciones de blues y jazz, yo sabía
inglés desde niña, gracias a mi tío Julio que era profesor, por lo que
me era natural. El contenido de esas canciones resonaba profundamente en
mí; entendía que el jazz era no solo música, era un estilo de vida,
burbujeante, intenso, emocional, reflexivo, a veces desbordado… Los
ensayos eran rituales, meditaciones, exploraciones de la individualidad
de cada cual. Mi voz era un instrumento más, era arcilla moldeable al
servicio de la música.
Cuando emprendí mi viaje hacia mi carrera en solitario y decidí explorar
otras sonoridades, regresar a mis raíces “reglanas”, choqué con los
límites de las etiquetas: “Janet es jazzista, pero eso que está haciendo
no es jazz, por qué la programan en La Zorra y el Cuervo si está
cantando otras cosas?”, no me detuve porque tenía curiosidad y deseos,
más allá de las etiquetas y de los pensamientos rígidos.
En este viaje y en estos procesos a través de estos dilemas encuentras
tu persona artística, te encuentras con la música, la habitas, y por
momentos, logras ser la canción misma, como decía Bola de Nieve.
*/¿Cuán importante ha sido, en lo personal y profesional, criarse en el
ambiente sociocultural de Regla?/*
Ser y vivir en Regla ha sido absolutamente determinante. Y ha sido un
viaje hacia adentro también. Estando en Canadá un prolongado invierno
que ya empezaba a deprimirme, mi tío me envió desde Cuba un CD de cantos
afrocubanos grabados en un tambor en mi casa y sentí la nieve
derretirse, la realidad literalmente se me movió.
De repente entendí que debía regresar a Cuba y comulgar con mis raíces
plenamente, asumir mi iniciación y mi lugar como sacerdotisa de Yemaya,
organizarme y vivir a la altura de mi itá y mi signo, tomar mi lugar en
mi comunidad. Entendí que en lo infinitamente humilde se encuentra el
mayor de los tesoros, entender lo local, es lo que te conecta con la
universalidad.
Las fórmulas oportunistas del mercado, la masividad y la banalización de
la religión, son inevitables, pero podemos elegir profundizar. Me hice
madrina, estudié la lógica ritual, el sentido de la invocación, la
importancia de la música en cada pequeño acto dentro de una ceremonia,
estos son procesos muy complejos, y de una profundidad filosófica
insospechada para la mayoría.
La imagen y el cliché, la cáscara de la religión es atractiva, vende,
pero, ¿Cuánta implicación real tienes? ¿Cuánto compromiso ético? Es así
de determinante e importante lo que significa haberme criado en Regla,
donde cada día experimento lo real maravilloso, donde cada día defiendo
el lugar de la mujer dentro de las tradiciones afrocubanas.
*/En su obra destaca también la defensa de ritmos y canciones de la
música tradicional./*
Esto es muy importante. Cuando estábamos filmando el clip para /Drume
Negrita/, ¡las adolescentes que actuaron en el video no conocían la
canción!, y terminaron aprendiéndosela e interesándose por este tipo de
repertorio de su país y de su cultura, que desconocían.
Vivimos tiempos de mucha enajenación entre los mas jóvenes. La música es
de las cosas más sublimes de nuestra cultura y puede ser una tabla de
salvación en el viaje de nuestras búsquedas identitarias.
Canto por una profunda necesidad existencial de abrazar la dicha y el
dolor que he experimentado, canto para acercarme a lo divino, canto
porque la voz es un misterio, sale de mi cuerpo y lo trasciende, y
mediante ella puedo alcanzar estados de liberación, de asombro, de
agradecimiento y celebración de la vida; canto para servir a mi cultura.
También hago mi música, pero pienso que hay mucha buena música escrita
que debe ser cantada y honrada, antes de lanzarme a sacar mi música.
Creo que se debe alcanzar madurez interpretativa primero.
*/La defensa de la cultura afro y el empoderamiento femenino son
elementos que veo la caracteriza…/*
Defiendo la cultura afro y específicamente el sistema de Osha-Ifa porque
sus fundamentos éticos y filosóficos son increíblemente ricos, y creo
que los cubanos tenemos mucho que redescubrir en ese sentido, nuestra
cultura no tiene nada que envidiarle a sistemas complejísimos como el
hinduismo, por ejemplo.
Existen entre nuestros mayores verdaderos sabios, grandes pensadores;
desgraciadamente y debido a la historia de esclavitud y racismo, aun
persiste un aire de marginalidad, demonización e ignorancia alrededor de
las tradiciones afrocubanas.
Por otro lado, el empoderamiento femenino es crucial en esta nueva era,
es necesario que la mujer ocupe su justo y pleno lugar. Cada mujer es
una vasija sagrada, contenedora del poder de la Iyami, la Madre
Ancestral. El Dios Padre no puede bajar a la materia sino como Hijo de
La Madre, por eso, no hay poder mas grande que el de Ella en toda la
creación.
Sin empoderamiento femenino, no hay equilibrio, y La Naturaleza está
dando claras señales de ello. La mujer debe despertar, y no esperar a
que un hombre decida por ella. Creo que todas las mujeres debemos
encontrar esa fuerza que habita en nosotras. He colaborado en proyectos
de sororidad con actrices como May Reguera y Alicia Echevarría, dos
mujeres fuertes y admirables que trabajan este discurso y apoyan a otras
mujeres a que encuentren su centro, su voz.
En ese sentido me siento muy identificada con mi madre Yemayá, que es
movimiento directo, constante y desbordado hacia el mar, hacia la
emancipación, hacia la liberación, es la mujer hecha agua, y el agua
hecha mujer.
Janet Valdés. Foto: May Reguera.
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Janet Valdés: “Canto por una profunda necesidad existencial”
NOTICIAS
Janet Valdés: “Canto por una profunda necesidad existencial”
Por: Yoel Rodriguez Tejeda
Fecha: 2020.12.11
Fuente: OnCuba
ser una tabla de salvación en el viaje de nuestras búsquedas
identitarias".
El punto de partida de Janet Valdés en la música fue el jazz, aunque
siempre ha estado marcada por sus raíces afrocubanas.
Nacida en el municipio de Regla y criada entre tambores y música cubana,
La Valdés, como es conocida en el ámbito artístico, ha creado ya un
sello propio que la distingue en el ambiente musical cubano.
De formación autodidacta, aquella joven ganadora del Jojazz en el año
2005 en la categoría de canto, acompañante habitual en el grupo del
trompetista Yassek Manzano, se ha convertido en el eco de las mujeres
que la habitan, como confesara a *OnCuba*: afrocubana, feminista,
cantante, madre e hija de Yemayá, Valdés va consolidando su carrera con
su más reciente producción discográfica /¡Ay Mama Inés!./
Dicha producción discográfica, “más que un homenaje a los grandes
compositores e intérpretes de la música cubana —que lo es— es para mí
una inmersión en el océano musical del pasado, y cómo los ecos de éste
océano me han influido y moldeado, ha sido una forma de encontrar mi
voz, atravesada por los intensos arquetipos de nuestra alma nacional”.
Bola de Nieve, Rita Montaner, Celeste Mendoza, La Lupe y Benny Moré
—añade— “canciones que ellos hicieron inmortales, como /¡Ay Mama Inés!/,
/Babalú/, /Amor fugaz/, entre otras. La producción musical estuvo a
cargo del pianista Alejandro Meroño, mi pareja, y no ha sido trabajo de
un día, nos tomó algunos años llegar a procesar e integrar este sonido,
este sonido que muestra la llegada de La Valdés, y con ella todos mis
deseos, mis pasiones, mis sueños y el eco de las mujeres que me habitan”.
*/¿Qué ventajas le ha traído el tener una formación libre y autodidacta?/*
La música es una sola, en la academia y fuera de ella. Centrarme en qué
logro expresar a través de ella, para mí es lo esencial. No importa el
método que uno escoja para acercarse a la música, eso no es lo que
definirá si eres artista, todo el saber técnico que acumules tampoco
asegura que lo seas.
La ventaja que tuve de una formación libre creo que es la misma que han
tenido muchos exponentes de la música cubana que no tuvieron formación
formal: mi visión no es dogmática, ni unilateral, es desprejuiciada. Los
conocimientos son necesarios, de niña tomé clases particulares de piano
y más tarde, de canto.
/*El Jojazz fue un punto de partida. ¿Cómo recuerda ese momento y cuán
importante resulta este concurso para jóvenes músicos y cantantes?*/
De cuando concursé en el Jojazz recuerdo que el maestro Bobby Carcassés,
que estaba en el jurado, me abrazó con lágrimas en los ojos cuando
terminé de cantar. Me dieron 2do lugar y dejaron el 1ro desierto. Tiempo
después me explicarían que no podían darle un primer lugar a alguien que
no fuera “de escuela”.
Yo estaba feliz, agradecida y sorprendida con el premio. Hoy en día me
suelen llamar para ser parte del jurado… El Jojazz ha sido una
importante cantera para los jóvenes jazzistas cubanos, y en muchas
ocasiones, el inicio de sus carreras profesionales y la oportunidad para
grabar un primer disco.
*/El jazz es un género fundamental en su formación…/*
Para los músicos de mi generación sin dudas el jazz ha sido fundamental.
Cuando empecé a cantar de modo profesional, hace ya 17 años, lo hice
trabajando en grupos de jazz, pero yo no me conocía, mi voz era dueña de
mí, no yo de ella. Yo no veía lo que los músicos veían en mí.
Eran años difíciles en Cuba, yo tenía 23 años y 2 hijos. Bobby Carcassés
me vio cantando en una iglesia una canción de Aretha Franklin, y me
invitó a cantar en un concierto en el anfiteatro del río Almendares, yo
fijé en mi recuerdo ese día como el inicio de mi viaje musical, a
orillas del río, a los pies de Oshún. Allí me encontré con el jazz.
En esos años me adentré en las canciones de blues y jazz, yo sabía
inglés desde niña, gracias a mi tío Julio que era profesor, por lo que
me era natural. El contenido de esas canciones resonaba profundamente en
mí; entendía que el jazz era no solo música, era un estilo de vida,
burbujeante, intenso, emocional, reflexivo, a veces desbordado… Los
ensayos eran rituales, meditaciones, exploraciones de la individualidad
de cada cual. Mi voz era un instrumento más, era arcilla moldeable al
servicio de la música.
Cuando emprendí mi viaje hacia mi carrera en solitario y decidí explorar
otras sonoridades, regresar a mis raíces “reglanas”, choqué con los
límites de las etiquetas: “Janet es jazzista, pero eso que está haciendo
no es jazz, por qué la programan en La Zorra y el Cuervo si está
cantando otras cosas?”, no me detuve porque tenía curiosidad y deseos,
más allá de las etiquetas y de los pensamientos rígidos.
En este viaje y en estos procesos a través de estos dilemas encuentras
tu persona artística, te encuentras con la música, la habitas, y por
momentos, logras ser la canción misma, como decía Bola de Nieve.
*/¿Cuán importante ha sido, en lo personal y profesional, criarse en el
ambiente sociocultural de Regla?/*
Ser y vivir en Regla ha sido absolutamente determinante. Y ha sido un
viaje hacia adentro también. Estando en Canadá un prolongado invierno
que ya empezaba a deprimirme, mi tío me envió desde Cuba un CD de cantos
afrocubanos grabados en un tambor en mi casa y sentí la nieve
derretirse, la realidad literalmente se me movió.
De repente entendí que debía regresar a Cuba y comulgar con mis raíces
plenamente, asumir mi iniciación y mi lugar como sacerdotisa de Yemaya,
organizarme y vivir a la altura de mi itá y mi signo, tomar mi lugar en
mi comunidad. Entendí que en lo infinitamente humilde se encuentra el
mayor de los tesoros, entender lo local, es lo que te conecta con la
universalidad.
Las fórmulas oportunistas del mercado, la masividad y la banalización de
la religión, son inevitables, pero podemos elegir profundizar. Me hice
madrina, estudié la lógica ritual, el sentido de la invocación, la
importancia de la música en cada pequeño acto dentro de una ceremonia,
estos son procesos muy complejos, y de una profundidad filosófica
insospechada para la mayoría.
La imagen y el cliché, la cáscara de la religión es atractiva, vende,
pero, ¿Cuánta implicación real tienes? ¿Cuánto compromiso ético? Es así
de determinante e importante lo que significa haberme criado en Regla,
donde cada día experimento lo real maravilloso, donde cada día defiendo
el lugar de la mujer dentro de las tradiciones afrocubanas.
*/En su obra destaca también la defensa de ritmos y canciones de la
música tradicional./*
Esto es muy importante. Cuando estábamos filmando el clip para /Drume
Negrita/, ¡las adolescentes que actuaron en el video no conocían la
canción!, y terminaron aprendiéndosela e interesándose por este tipo de
repertorio de su país y de su cultura, que desconocían.
Vivimos tiempos de mucha enajenación entre los mas jóvenes. La música es
de las cosas más sublimes de nuestra cultura y puede ser una tabla de
salvación en el viaje de nuestras búsquedas identitarias.
Canto por una profunda necesidad existencial de abrazar la dicha y el
dolor que he experimentado, canto para acercarme a lo divino, canto
porque la voz es un misterio, sale de mi cuerpo y lo trasciende, y
mediante ella puedo alcanzar estados de liberación, de asombro, de
agradecimiento y celebración de la vida; canto para servir a mi cultura.
También hago mi música, pero pienso que hay mucha buena música escrita
que debe ser cantada y honrada, antes de lanzarme a sacar mi música.
Creo que se debe alcanzar madurez interpretativa primero.
*/La defensa de la cultura afro y el empoderamiento femenino son
elementos que veo la caracteriza…/*
Defiendo la cultura afro y específicamente el sistema de Osha-Ifa porque
sus fundamentos éticos y filosóficos son increíblemente ricos, y creo
que los cubanos tenemos mucho que redescubrir en ese sentido, nuestra
cultura no tiene nada que envidiarle a sistemas complejísimos como el
hinduismo, por ejemplo.
Existen entre nuestros mayores verdaderos sabios, grandes pensadores;
desgraciadamente y debido a la historia de esclavitud y racismo, aun
persiste un aire de marginalidad, demonización e ignorancia alrededor de
las tradiciones afrocubanas.
Por otro lado, el empoderamiento femenino es crucial en esta nueva era,
es necesario que la mujer ocupe su justo y pleno lugar. Cada mujer es
una vasija sagrada, contenedora del poder de la Iyami, la Madre
Ancestral. El Dios Padre no puede bajar a la materia sino como Hijo de
La Madre, por eso, no hay poder mas grande que el de Ella en toda la
creación.
Sin empoderamiento femenino, no hay equilibrio, y La Naturaleza está
dando claras señales de ello. La mujer debe despertar, y no esperar a
que un hombre decida por ella. Creo que todas las mujeres debemos
encontrar esa fuerza que habita en nosotras. He colaborado en proyectos
de sororidad con actrices como May Reguera y Alicia Echevarría, dos
mujeres fuertes y admirables que trabajan este discurso y apoyan a otras
mujeres a que encuentren su centro, su voz.
En ese sentido me siento muy identificada con mi madre Yemayá, que es
movimiento directo, constante y desbordado hacia el mar, hacia la
emancipación, hacia la liberación, es la mujer hecha agua, y el agua
hecha mujer.
Janet Valdés. Foto: May Reguera.
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